Toronto Maple Leafs가 시즌 최고의 승리 중 하나를 거두며 플레이오프 진출을 확정지었습니다. Scotiabank Arena에서 열린 Florida Panthers와의 경기에서 3-2로 승리한 Leafs는 9시즌 연속 플레이오프 진출을 확정짓는 동시에 Atlantic Division 선두 자리를 지켰습니다. 이번 시즌 82경기에서 2000년 이후 첫 디비전 우승을 노리는 Leafs에게는 모든 승점이 중요합니다. 현재 Tampa Bay Lightning에 3점, Panthers에 4점 차로 앞서 있습니다. 하지만 이 승리가 모두 즐거운 일만은 아니었습니다. 경기 막판 Panthers의 Sam Bennett가 Leafs의 주장 John Tavares에게 더티 플레이를 가했지만, 어떠한 페널티도 부여되지 않았습니다. 이에 대해 Leafs의 감독 Craig Berube와 Tavares 모두 경기 후 언급을 피했고, NHL도 벌금이나 출장 정지 등의 조치를 취할 가능성은 낮아 보입니다. 이번 사건은 두 팀 간의 오랜 악연을 상기시킵니다. 특히 Bennett는 2023년 플레이오프에서 Leafs의 신인 Matthew Knies에게 머리 부상을 입혀 시즌 아웃으로 이끈 바 있습니다. 두 팀은 이번 시즌 마지막으로 Florida에서 다시 맞붙을 예정이며, Bennett와 Leafs 선수들 사이에 어떤 일이 벌어질지 관심이 집중되고 있습니다.

2월의 어느 수요일 오후, Pearson 공항을 지나던 사람들은 토론토 메이플리프스의 전 선수 Darcy Tucker가 목청을 높여 외치는 모습에 잠시 멈춰 서야 했습니다. "Chadd! Chadd! 이리 와!" Tucker의 외침은 주변을 지나던 사람들로 하여금 무슨 일인지 고개를 돌리게 만들었죠. 이번 사건의 주인공 Chadd는 Tucker의 팀메이트가 아닌, 17세의 Chadd Stoppa였습니다. 그는 올해 Air Canada 팬 플라이트 프로그램의 토론토 수혜자로 선정되어, 북미를 돌며 자신이 좋아하는 팀의 경기를 관람할 기회를 얻었습니다. 이 프로그램은 2015년부터 시행되어 왔지만, 올해는 처음으로 Air Canada 재단을 통해 수혜자를 선정했습니다. Air Canada 재단은 어린이와 청소년의 건강과 복지를 증진시키고, 역경에 직면한 아이들에게 희망을 주며 그들이 꿈을 펼칠 수 있도록 돕는 것을 목표로 하고 있습니다. Tucker, Air Canada의 대표들, 그리고 끝없이 이어지는 뉴스 카메라와 기자들 앞에서 Chadd와 그의 가족은 시애틀로 향하는 비행기에 탑승했습니다. 그곳에서 그들은 메이플리프스가 Kraken과 맞붙는 경기를 관람할 기회를 얻었죠. "무슨 일이 일어나고 있는지 전혀 몰랐어요. 정말 놀랐죠," Chadd는 Tucker가 거대한 탑승권을 들고 자신을 맞이하는 모습에 대해 말했습니다. Stoppa 가족은 하키를 위해 여행하는 것에 익숙하지만, 보통은 두 아들이 경기에 나설 때 온타리오 주를 가로지르는 긴 드라이브를 합니다. Chadd는 온타리오 슬레지 하키 팀의 일원이며, Barrie 근처의 Elmvale Bears 클럽 팀에서도 뛰고 있습니다. 척추 이분증과 뇌수종을 가지고 태어난 Chadd는 휠체어를 사용하지만, 13년 동안 해온 슬레지 하키를 할 때 가장 편안함을 느낀다고 합니다. "슬레지 하키는 저에게 정말 대단한 경험이에요. 항상 하키를 하고 싶었지만, 할 수 없었죠. 정말 멋진 경험이에요," Chadd는 말했습니다. Algonquin Park 근처, 토론토에서 약 4시간 거리에 있는 Barry’s Bay에서 운전기사에 의해 픽업된 Stoppa 가족은 곧 잊지 못할 여행을 시작했습니다. 부모님은 여행의 세부 사항을 알고 있었지만, Eli와 Chadd는 목적지가 어딘지 모른 채 여행을 떠났습니다. "그에게 말하지 않는 것이 정말 힘들었어요. TV로 모든 메이플리프스 경기를 보면서 [시애틀]에 가기를 기다렸죠... Chadd는 하키를 사랑하고, 토론토 메이플리프스를 사랑해요," Adam은 말했습니다. 아침 스케이트 전, Berube 감독은 Chadd와 그의 가족과 시간을 보내며 Chadd의 슬레지 하키 경험에 감명을 받았다고 합니다. Chadd와 그의 가족은 Berube와 함께 새 메이플리프스 유니폼을 입고 사진을 찍으며 자랑스러워했습니다. "우리가 받는 지원이 얼마나 큰지 믿을 수 없어요," Berube는 Offside에 말했습니다. "저는 정말 감동받았어요. 이 도시를 정말 사랑해요. 이 팀을 코치할 수 있는 것은 큰 영광이에요." 여행 당첨의 충격이 가라앉은 후, Chadd는 자신이 가장 좋아하는 팀을 직접 볼 수 있는 기회에 매우 기뻤다고 말했습니다. "하키를 보기 시작한 이래로 항상 메이플리프스를 봤어요. 항상 메이플리프스였고, 앞으로도 그럴 거예요," 그는 말했습니다. 그리고 메이플리프스가 그날 밤 3-1로 승리하면서, Stoppa 가족 모두는 평생 잊지 못할 여행에서 행복하게 집으로 돌아갔습니다. Air Canada 팬 플라이트는 캐나다 하키 팬들이 자신이 좋아하는 팀의 원정 경기를 관람할 수 있는 기회를 제공함으로써 그들의 꿈을 이루어주기 위해 노력하고 있습니다.

Toronto의 스포츠 산업에서 성공을 꿈꾼다면, Toronto Raptors와 Maple Leafs에 주목하는 것이 좋을 것 같습니다. 이 두 팀의 장기적인 의장인 Larry Tanenbaum에게 지난해는 특히 수익성이 좋은 한 해였습니다. 스포츠 제국의 확장 Tanenbaum은 그의 회사 Kilmer Sports를 통해 Toronto Raptors와 Maple Leafs의 20% 지분을 소유하고 있을 뿐만 아니라, Toronto FC, Toronto Argonauts, 그리고 세 개의 마이너리그 팀까지 보유하고 있습니다. 이로 인해 그의 순자산은 지난해 약 12% 증가했습니다. Forbes 억만장자 리스트에서의 도약 2025년 Forbes 억만장자 리스트에서 Tanenbaum은 25계단 상승하여 #1330에서 #1305로 올라섰습니다. 그의 순자산은 US$2.5 billion에서 US$2.8 billion으로, 캐나다 달러로는 약 C$3.57 billion에서 C$4 billion으로 증가했습니다. 팀들의 성적은? Toronto Argonauts는 2024 Grey Cup에서 우승하는 등 좋은 성적을 냈지만, 다른 팀들은 최근 몇 년간 그다지 성공적이지 못했습니다. Raptors는 3년 연속 플레이오프 진출에 실패했고, Toronto FC는 4년 연속 플레이오프 진출에 실패했습니다. Maple Leafs는 2017년 이후 꾸준히 플레이오프에 진출하고 있지만, 그 기간 동안 단 한 번의 포스트시즌 라운드에서만 승리했습니다. 스포츠계에서의 오랜 경력 Tanenbaum은 1996년 Maple Leafs의 지분을 처음 취득한 이래로 Toronto의 스포츠계에서 활동해 왔습니다. 그는 또한 WNBA의 Toronto Tempo와 프랑스 최상위 리그의 축구 클럽 AS Saint-Étienne을 Kilmer Sports를 통해 독립적으로 소유하고 있습니다. 성공의 그림자 Tanenbaum의 성공이 모든 직원들에게까지 이어지지는 않은 것 같습니다. 특히, MLSE는 올해 초 회사 전체 직원의 약 8%에 해당하는 80명의 직원을 감축했습니다. 이 구조 조정 소식은 2026 FIFA 월드컵을 앞두고 BMO Field의 C$146-million 규모의 리모델링 발표 하루 만에 나왔습니다. 이 중 C$23 million은 MLSE에서 직접 부담하고, 나머지는 시에서 부담할 예정입니다.

Toronto Maple Leafs의 가장 악명 높은 선수 중 한 명인 Ryan Reaves가 AHL로의 강등에 대해 묵묵히 반항하고 있는 것 같습니다. 아니면, 적어도 38세의 이 엔포서는 Toronto Marlies와 함께 하는 동안 자신만의 규칙으로 경기를 하고 있는 것으로 보입니다. Reaves는 3월 6일 Leafs에 의해 웨이버에 올려졌을 때 클레임되지 않았으며, 오늘 Utica Comets를 상대로 한 Marlies의 학교 날 경기의 일부로 유니폼을 입기 전까지는 경기를 하지 않았습니다. Tony Androckitis가 지적한 바에 따르면, Reaves는 오늘 팀과의 첫 경기에서 AHL의 바이저 정책에 대해 매우 '느슨한' 해석을 보였습니다. Reaves는 912번의 NHL 경기 대부분에서 얼굴 보호 장비 없이 뛰었고, 오늘도 눈 앞에 무엇이든 있는 것을 원하지 않았습니다. 경기의 여러 사진에서 Reaves는 바이저를 헬멧 위로 뒤집어 쓴 모습으로 보입니다. AHL 규정집은 바이저가 얼굴을 가리고 위로 뒤집어지지 않아야 한다고 명확히 규정하고 있지만, Reaves는 이 경기에서 그렇지 않다고 지적받거나 불법 장비 페널티를 받지 않고 빠져나간 것으로 보입니다. 이것은 Reaves가 2010-11시즌 Peoria Rivermen과 50경기를 뛴 이후 첫 AHL 경기였습니다. Marlies는 이날 2-1로 패했고, Reaves는 득점 기록에서 제외되었습니다. Reaves는 올해 Leafs를 위해 35경기에서 골 없이 2어시스트를 기록했으며, 2월 초 이후 NHL에서 단 3경기만 출전하며 전 St. Louis Blues의 감독 Craig Berube와의 관계에서 밀려났습니다. 그는 시즌당 135만 달러의 3년 계약의 두 번째 해를 맞이하고 있습니다. Reaves와 그의 하키 경력의 미래가 정확히 어떻게 될지는 알 수 없지만, 그가 곧 바이저를 제대로 착용할 것이라고 기대하지는 마세요.

토론토의 상징 중 하나였던 포트 요크의 레드 카누가 화재로 파�되었습니다. 이 카누는 매일 Gardiner 고속도로를 지나는 수많은 운전자들에게 익숙한 풍경이었죠. 상징적인 랜드마크의 소실 Canoe Landing Park에 위치한 이 레드 카누는 2009년 공식 개장 이래 토론토 시내 중심부의 상징적인 입구 표지판 역할을 해왔습니다. 캐나다의 유명한 예술가이자 작가인 Douglas Coupland에 의해 제작된 이 작품은 공원을 위한 종합적인 예술 프로그램의 일부로 건설되었습니다. 화재의 충격 수요일 아침, 한 레딧 사용자가 불에 탄 카누의 사진을 올리며 지역 주민들과 공원을 자주 찾는 이들의 실망을 자아냈습니다. "정말 큰 실망이에요", "이런 일 때문에 우리는 좋은 것을 가질 수 없어"라는 반응이 이어졌습니다. 현재 상황 토론토 경찰은 수요일 새벽 2시 42분에 Canoe Landing Park에서 발생한 화재 신고를 받고 출동했다고 밝혔습니다. 다행히 인명 피해는 보고되지 않았으며, 화재의 원인은 현재 조사 중입니다.

토론토 랩터스가 이번 시즌 플레이오프 진출이 좌절되면서, 팀의 미래를 위한 중요한 결정의 시기가 다가왔습니다. 이번 시즌은 Brandon Ingram의 영입이 주요 이슈였지만, 그 외에는 특별한 성과를 내지 못한 채 마무리되었죠. 젊은 혈기, 팀의 미래를 밝히다 Jamison Battle, Jamal Shead, Jonathan Mogbo, Ja’Kobe Walter 등 네 명의 신인 선수들이 두각을 나타내며 팀의 미래를 밝게 했습니다. 이들은 현대 NBA에서 보기 드문 성과를 내며 팀의 핵심으로 자리매김할 가능성을 보였습니다. 스타 플레이어들의 성적은? Scottie Barnes는 올해 올스타 게임에 진출하지는 못했지만, 지난 시즌과 비슷한 성적을 기록하며 팀의 중심으로서의 역할을 다했습니다. 그러나 팀 전체적으로는 동부 컨퍼런스 11위 이하의 성적을 기록하며 실망스러운 시즌을 보냈습니다. 오프시즌, 결정의 시간 Masai Ujiri와 Bobby Webster를 비롯한 프론트 오피스는 Rajakovic 감독과 함께 팀의 로스터에 대한 어려운 결정을 내려야 합니다. Ingram의 복귀와 함께 Barnes, Dick, RJ Barrett, Jakob Poeltl, Immanuel Quickley 등과의 조화를 어떻게 이끌어낼지가 관건이 될 것입니다. 어떤 선택이 최선일까? Barrett를 벤치로 돌리거나, Barnes를 포인트 포워드로 전환하는 등 다양한 옵션이 검토되고 있습니다. 또한, Poeltl 없이 센터 없는 라인업을 시도하거나 Dick을 벤치로 돌리는 선택지도 고려 중입니다. 건강 문제와 자유 계약 선수들 이번 시즌 건강 문제로 고생한 랩터스에게는 여섯 명의 스타터 급 선수가 항상 문제가 되지는 않을 수도 있습니다. 또한, Chris Boucher와 같은 베테랑 선수의 계약 문제도 해결해야 할 과제 중 하나입니다. 앞으로의 전망 6월 드래프트를 통해 새로운 선수들이 합류할 예정이며, AJ Lawson, Jared Rhoden, Orlando Robinson 등의 선수들이 NBA에서의 자리를 지키기 위해 노력하고 있습니다. 랩터스의 미래가 어떻게 펼쳐질지, 앞으로 몇 달 동안 더욱 명확해질 것입니다.

이번 4월, Earth Month를 기념하기 위해 캐나다의 대표적인 가정용 종이 제품 브랜드인 Bonterra가 토론토 지역에서 특별한 팝업 이벤트를 선보입니다. 이번 이벤트에서는 토론토 출신 아티스트 Nessa Lilly가 디자인한 한정판 리유저블 토트백을 직접 커스터마이징할 수 있는 기회와 함께 Bonterra의 무료 샘플도 받아볼 수 있답니다. 특별한 경품 이벤트도 준비되어 있어요! Bonterra는 Volkswagen Canada와 협력하여 'Driving Good Together' 콘테스트를 진행 중입니다. 이번 콘테스트에서는 전기차 Volkswagen ID. Buzz를 승차할 수 있는 기회가 주어지니, 지속 가능한 생활을 실천하고 싶은 분들에게는 더할 나위 없는 기회가 아닐 수 없겠죠? 팝업 이벤트 장소와 일정 팝업 이벤트는 4월 5일 토론토의 The Well에서 시작됩니다. Nessa Lilly 아티스트가 직접 참여하여 라이브 일러스트레이션을 선보일 예정이니, 토트백 디자인에 영감을 얻고 싶은 분들은 놓치지 마세요! 이후에도 Mississauga와 토론토의 다양한 슈퍼마켓에서 이벤트가 계속될 예정입니다. 지속 가능한 생활의 시작, Bonterra와 함께 Bonterra의 제품들은 100% 재생 종이로 만들어지며, 플라스틱 없는 패키징을 사용합니다. Forest Stewardship Council 인증을 받은 이 제품들은 품질과 부드러움을 희생하지 않으면서도 친환경적인 생활을 실천할 수 있도록 도와줍니다. 이번 Earth Month를 맞아 Bonterra의 팝업 이벤트에 참여해 보는 건 어떨까요? 작은 실천이 모여 큰 변화를 만들 수 있습니다. 여러분의 참여를 기다립니다! 🌍

파스칼 시아캄의 이야기 없이는 토론토 랩터스의 역사를 논하는 것이 불가능할 정도로, 그는 팀의 성장에 큰 발자취를 남겼습니다. 2016년 드래프트에서 27순위로 지명된 시아캄은 토론토에서 두 차례의 올스타 출전, 두 차례의 올-NBA 팀 선정, 그리고 2018-19 시즌 NBA 최우수 발전상 수상 등 인상적인 커리어를 쌓았습니다. 특히, 2019년 팀의 첫 NBA 챔피언십 달성 당시 핵심 선수로 활약한 것은 그의 커리어 하이라이트였죠. 하지만 그의 토론토 시절은 약 15개월 전 인디애나 페이서스로의 트레이드로 갑작스럽게 마무리되었습니다. 그럼에도 시아캄은 최근 인터뷰에서 토론토에서의 시간을 회상하며, 특히 2019년 NBA 파이널 1차전에서의 경험을 '믿을 수 없을 정도로 대단했다'고 표현했습니다. 그 경기에서 그는 32점, 8리바운드, 5어시스트를 기록하며 팀의 승리를 이끌었습니다. 시아캄은 팀의 성공을 당시 헤드 코치였던 닉 너스에게 크게 돌렸습니다. 너스 코치는 다음 시즌 NBA 올해의 코치상을 수상했죠. 시아캄은 너스 코치의 독창적인 전략과 팀 동료들의 지능적인 플레이가 승리의 열쇠였다고 강조했습니다. 또한, 카와이 레너드의 존재감에 대해서도 극찬을 아끼지 않았습니다. 레너드는 2019년 NBA 파이널 MVP를 수상하며 랩터스의 챔피언십 달성에 결정적인 역할을 했죠. 현재 시아캄은 인디애나 페이서스에서 활약하며, 동부 컨퍼런스 4위를 기록 중입니다. NBA 플레이오프가 4월 19일에 시작됨에 따라, 그는 또 다른 챔피언십 도전의 기회를 앞두고 있습니다.

2025 시즌을 주목하는 팬들은 토론토 블루제이스 선수들 중 몇 명이 흥미로운 디자인의 배트를 사용하는 것을 눈치챘을 겁니다. 이른 시즌부터 뉴욕 양키스 선수들이 사용하는 새로운 '토피도 배트'가 많은 논란을 불러일으키고 있는데요, 이 배트는 나무 배트의 배럴 부분에 더 많은 무게를 집중시키는 독특한 디자인을 가지고 있습니다. 양키스의 경우, 시즌 시작 3경기만에 놀라운 36득점을 기록하며 이 배트의 효과를 입증했는데, 이 중 15점은 홈런으로 연결되었습니다. 이에 다른 팀들도 이 배트에 관심을 보이기 시작했고, 블루제이스의 데이비스 슈나이더 선수는 이미 이 배트를 사용하기 시작했습니다. 슈나이더는 "이건 정말 큰 배럴이야. 난 큰 배럴이 좋아"라고 말하며 이 배트에 대한 호감을 드러냈죠. 이제 그의 팀메이트인 윌 와그너도 이 새로운 트렌드에 합류할 준비를 하고 있습니다. The Score의 조나 비렌바움에 따르면, 블루제이스의 2루수 윌 와그너도 토피도 배트를 주문했지만, 언제 경기에서 사용할지는 아직 알려지지 않았습니다. 또한, 슈나이더는 최근 어니 클레멘트도 이 배트를 시도해 볼 것을 고려하고 있다고 언급했습니다. 슈나이더가 배트를 바꾸기로 한 결정은 부분적으로 2024년 그의 부진한 성적과 관련이 있을 수 있습니다. 454타석에서 단 13홈런과 46타점, .191의 타율을 기록하며 2023년의 돌풍과는 거리가 먼 모습을 보였죠. 반면, 와그너는 작은 샘플 사이즈이지만, 블루제이스로 트레이드된 후 24경기에서 .305의 타율과 11타점을 기록하며 인상적인 모습을 보였습니다. 이 새로운 배트가 슈나이더와 와그너에게 더 나은 성적을 가져다줄지는 아직 두고 봐야 할 일이지만, 블루제이스 팬들에게는 앞으로의 경기에서 주목할 만한 요소임에 분명합니다.

Toronto Blue Jays가 2025 시즌을 맞아 Rogers Centre로 돌아왔습니다. 지난 가을 이후 처음으로 매진된 관중들로 가득 찬 경기장의 열기는 대단했죠. 하지만 올해 첫 경기에서 스타디움을 가득 채운 것과는 달리, 그 열기를 다시 느끼기까지는 시간이 걸릴 수도 있습니다. 오늘 Washington Nationals와의 경기는 오후 3시 7분에 시작되는 'Work From Dome' 프로모션의 일환으로, 현지인들이 일찍 퇴근하고 경기장으로 향하도록 유도하고 있습니다. 현재 StubHub에서는 Washington Nationals와의 수요일 오후 경기 티켓이 수수료 포함 각각 $10에 판매되고 있습니다. 경기장에 가서 음료수를 사는 것만으로도 티켓 값보다 더 많은 돈을 지출할 수 있다는 사실, 알고 계셨나요? 이번 시즌 모든 경기에서 12 oz/355 mL Budweiser/Bud Light를 $6.49에 구입할 수 있는 Dugout Deals 섹션 240과 537이 있습니다. 이는 재판매 시장의 현재 티켓 가격보다 몇 달러 더 저렴한 가격이죠. 하지만 경기장 전체에서 가장 저렴한 맥주인 473 ml domestic tall can은 $12.99로, 재판매되는 500 레벨 티켓보다 약간 더 비쌉니다. Toronto Blue Jays의 첫 두 시리즈를 놓치신 분들을 위해, 4월 14일 Atlanta Braves와의 경기로 시작되는 6연전 홈경기가 Rogers Centre에서 다시 열립니다. 수요일 경기보다는 티켓 가격이 조금 더 비싸지만, 최신 StubHub 가격 기준으로 $17에 입장할 수 있습니다.