젊은 나이에 흑색종을 이겨낸 BC 청년의 이야기, 조기 진단과 자외선 안전 수칙

가을이 깊어가는 BC 주, 선선한 공기가 몰려오지만 햇살은 여전히 강렬합니다. 단풍 구경이나 가을 하이킹을 즐길 때 피부암을 생각하기 쉽지 않지만, 조심해야 할 때입니다. ### 흑색종 증가 추세와 예방 가능성 최근 30년간 캐나다에서 흑색종 진단 사례가 3배 이상 증가했어요. 놀랍게도, BC 주 통계에 따르면 여성 52명 중 1명, 남성 40명 중 1명이 평생 흑색종에 걸릴 것으로 예상됩니다. 하지만 다행히도, 흑색종은 자외선에 노출된 부위에서 주로 발생하므로 간단한 습관으로 위험을 줄일 수 있습니다. Melanoma Canada의 Falyn Katz CEO는 "흑색종은 발병률과 사망률이 증가하는 몇 안 되는 암 중 하나로, 나이나 성별에 관계없이 누구나 걸릴 수 있어요. 자외선 차단제 사용, 옷으로 가리기, 선탠 베드 피하기 등이 큰 도움이 됩니다. 어릴 때부터 시작하는 게 좋죠"라고 강조합니다. ### 젊은 생존자 Jake MacDonald의 경험담 이를 뒷받침하듯, Penticton의 젊은 기업가 Jake MacDonald(24세)가 자신의 흑색종 진단 이야기를 공유했습니다. 그는 2009년, 13-14세 때 다리에 있는 다섯 개의 점을 제거했지만, 2018년에 그 점들이 다시 자라며 악성 흑색종으로 진단받았어요. Jake는 "진단 당시 흑색종이 뭔지 몰라 가족에게 물어봤어요. 조기 발견 덕분에 추가 수술로 완전히 제거할 수 있었죠. 흑색종은 매우 공격적일 수 있어서 정말 다행이에요"라고 말합니다. ### 일상에서 실천하는 자외선 안전 수칙 Jake는 이 경험을 계기로 일상이 완전히 바뀌었다고 해요. 그는 UPF 50 등급의 옷을 입어 자외선을 98% 차단하고, 여름뿐만 아니라 겨울과 흐린 날에도 자외선 차단제를 바르는 것을 권장합니다. "자외선 지수는 항상 존재하니까요. 하지만 두려워하지 말고, 선글라스나 모자를 쓰면서 삶을 즐기세요. 요즘은 SPF가 포함된 보습제도 많아서 쉽게 실천할 수 있어요"라고 조언합니다. ### 경험을 바탕으로 한 인식 확산 운동 회복 후, Jake는 오랜만에 골프를 즐기며 야외 활동의 매력을 다시 느꼈고, 스타일리시한 자외선 차단 의류를 개발해 자신의 브랜드를 창업했습니다. 그는 "이게 단순한 사업이 아니라, 20-30대 남성들에게 인식을 높이는 게 중요해요"라고 말하며, Merck Canada의 Practice Skintimacy™ 캠페인을 통해 계속해서 홍보 활동을 이어가고 있습니다. ### Practice Skintimacy™ 캠페인의 중요성 이 캠페인은 흑색종 인식을 높이고 조기 발견의 중요성을 알리는 데 중점을 둡니다. 흑색종은 전 세계적으로 빠르게 증가하는 암이지만, 조기 발견 시 생존율이 높아요. ABCDE 방법(비대칭, 경계, 색상, 직경, 변화)으로 정기적으로 점을 확인하고, 의료 전문가의 진찰을 받는 것이 핵심입니다. Save Your Skin Foundation의 설립자 Kathy Barnard는 "Jake 같은 젊은 생존자 이야기가 희망을 줘요. 조기 발견이 생명을 구할 수 있고, 자외선 안전은 두려움이 아닌 삶을 보호하는 습관이에요"라고 덧붙입니다. 이렇게 간단한 습관으로 건강을 지킬 수 있다니, 정말 의미 있는 이야기죠! 여러분도 오늘부터 자외선 안전 수칙을 실천해 보는 건 어때요? 😊 댓글로 여러분의 생각을 나눠주세요!