Vancouver에서 시작된 작은 문 두드림, 7백만 달러의 노숙인 지원으로 이어지다

## 문을 두드린 이웃의 제안 16년 전, Vancouver의 한 주택가에서 이웃 Ewan French가 제 문을 두드렸습니다. 그는 열성적인 Montreal Canadiens 팬이었고, 저는 Toronto Maple Leafs의 팬이었죠. 그런데 그날, 그는 Vancouver에서 노숙인을 돕기 위한 자선 행사를 조직하고 싶다고 말했습니다. Toronto와 Montreal에서 비슷한 행사가 열리고 있었고, Vancouver에서도 시작해보자는 제안이었어요. ## 스포츠를 통한 변화의 시작 당시 저는 Vancouver에 새로 이사 온 상태였습니다. 이 도시의 자연 경관과 삶의 질에 매료되어 왔지만, 부유한 도시임에도 심각한 노숙인 문제가 있다는 사실이 마음에 걸렸죠. 그래서 제가 사랑하는 하키를 통해 뭔가 기여할 수 있다는 생각에 이 행사에 참여하기로 결심했습니다. 처음에는 'Hockey for the Homeless'라는 이름으로 시작했지만, 많은 사람들이 노숙인들이 하키를 하는 행사로 오해하곤 했어요. 실제로는 하키 팬들이 모여 자금을 모으고, 전직 NHL 선수들과 함께 친선 경기를 하는 자리였습니다. Canucks Alumni의 지원 덕분에 첫해에 약 36,000달러를 모았고, 이는 작은 시작이었지만 의미 있는 발걸음이었죠. ## 놀라운 성장과 지역적 영향 시간이 지나며 이 행사는 점점 커졌습니다. Vancouver는 이제 캐나다에서 가장 많은 자금을 모으는 도시로 성장했어요! 지난해에는 모금액이 100만 달러를 돌파했고, 총 700만 달러 가까이 모아 지역 자선 단체들을 지원했습니다. 모든 자금은 First United, Bloom Group, Lookout, Urban Native Youth, Salvation Army 등 Vancouver의 파트너 단체들에 직접 전달되어 노숙인 지원에 쓰이고 있습니다. 참가자들은 Dave Babych, Guy Carbonnau, Geoff Courtnall, Mike Krushelniski, Kirk McLean, Henrik과 Daniel Sedin 같은 전설적인 선수들과 스케이트를 탈 기회도 얻었죠. ## 구체적인 지원과 감동적인 이야기 행사의 목표는 노숙인 문제를 완전히 해결하는 것이 아니라, 도움과 관심을 높이는 데 있습니다. 우리 위원회는 다양한 배경의 사람들로 구성되어 지역 파트너들의 제안을 검토하고, 구체적인 프로젝트에 자금을 지원해요. 예를 들어, 진료 약속을 위한 밴, 식량 프로그램, 주방 리모델링, 회복 서비스, 심지어 노숙인들을 위한 세금 서비스까지 다양합니다. 세금 서비스는 많은 사람들이 OAS나 기타 혜택에 의존하기 때문에 의외로 중요하답니다. 매년 저는 5분 길이의 다큐멘터리를 제작하여 행사에서 상영합니다. Together We Can이나 A Better Life Foundation 같은 단체의 이야기를 담아, 자금이 어떻게 실제로 도움이 되는지 보여주는 거죠. 예를 들어, A Better Life Foundation은 Mark Brand 셰프가 시작한 단체로, 고급 음식을 제공하고 토큰 프로그램을 통해 사람들이 직접 도움을 줄 수 있게 했어요. 이런 이야기들을 만나면서 저는 개인적으로 깊은 감동을 받았습니다. ## 앞으로의 여정과 감사의 마음 다가오는 2025년 11월 28일, UBC Doug Mitchell Thunderbird Sports Centre에서 열리는 다음 행사에서는 다시 100만 달러 모금을 목표로 하고 있습니다. 후원자들이 행사 비용을 커버해주기 때문에 개인 기부금은 거의 전액 파트너 단체에 전달됩니다. 이것이 정말 중요해요, 기부금이 행사 운영에 쓰이는 걸 원하지 않거든요. 16년 전 Ewan이 문을 두드렸을 때, 그 제안에 참여하게 되어 정말 영광입니다. 비록 그가 Habs 팬이지만 말이죠! 이 모든 일이 가능했던 건 많은 사람들의 열정과 지원 덕분이에요. 😊 여러분도 이 이야기에 공감하시나요? 댓글로 여러분의 생각을 나누어 주세요!