밴쿠버 공항, 중국 여행객 급증으로 2025년 최다 이용객 기록 눈앞!

밴쿠버 국제공항(YVR)이 2025년 사상 최대의 여객 수를 기록할 전망입니다. 아시아-태평양 지역, 특히 중국 본토에서의 여행 수요가 꾸준히 회복되면서 이 같은 성과가 예상되고 있어요. 놀랍게도, 캐나다에서 두 번째로 큰 이 공항은 역대 가장 바쁜 여름 시즌을 보낼 준비가 되었답니다. ### 중국 시장의 부활과 현재 상황 중국 본토와 홍콩은 팬데믹 시절의 엄격한 건강 제한을 가장 늦게 해제한 주요 시장 중 하나였어요. 이로 인해 항공 및 여행 산업의 재개가 더디게 진행되었죠. 직원 재교육과 몇 년간 방치된 항공기 재가동 등 복잡한 과정이 필요했습니다. 예를 들어, 홍콩의 국적기인 캐세이퍼시픽은 2024년 6월에 호주 사막에 보관 중이던 마지막 항공기를 다시 운항에 투입했고, 2025년 1월에는 팬데믹 이전 수준의 100% 비행 일정을 달성하는 중요한 이정표를 세웠습니다. 중국 본토 항공사들도 비슷한 타임라인으로 운영을 확대해 왔어요. 먼저 국내선, 그다음 국제선 순으로 진행 중이며, 이는 중국의 어려운 내부 경제 문제 속에서도 계속되고 있습니다. 팬데믹 전에는 중국 본토가 YVR의 가장 큰 여객 원천 중 하나였죠. 특히 직항 노선에서 북미 어떤 공항보다도 많은 서비스를 자랑했답니다. 현재는 중국 본토와 YVR 간 직항 노선 수와 전체 좌석 용량이 팬데믹 이전 수준보다 낮지만, 중국 여행객들의 강한 수요가 아시아 전역의 환승 허브를 통해 점차 포착되고 있어요. 러셀 앳킨슨 YVR 공항 당국 항공 서비스 개발 디렉터는 "중국 시장이 팬데믹 전과는 다르지만, 올해 좋은 증가세를 보이기 시작했다"고 전했습니다. ### 직항 노선의 구체적인 변화 중국 본토에서의 수요 상당 부분이 현재 홍콩 국제공항(HKG)을 통한 환승으로 흐르고 있습니다. HKG는 현재 주당 31개의 직항 왕복 편을 YVR로 운항 중이에요. 이는 캐세이퍼시픽의 주당 17편, 에어 캐나다의 7편, 홍콩 항공의 7편을 포함합니다. 홍콩 시장은 중국 본토와 별개로 취급되며, YVR 행 용량은 이미 팬데믹 이전 수준으로 완전히 회복되었답니다. 중국 본토 시장의 경우, 팬데믹 전 YVR에는 8개 항공사가 9개 노선을 운항했어요. 2019년에는 주당 총 56개의 직항 왕복 편이 있었지만, 2025년 9월 말 기준으로 8개 항공사가 9개 노선에서 주당 28편을 운항할 예정입니다. 노선 수는 1개 줄었지만, 비행 편수는 2019년의 50% 수준이에요. 중국 남방 항공이 9월 16일부터 광저우 행 주 2회 편을, 중국 동방 항공이 9월 25일부터 상하이 행 주 2회 편을 재개합니다. 칭다오 행 노선은 아직 복귀하지 않았지만, 난징 행 새로운 노선이 추가되며 보완되었답니다. ### 아시아-태평양 지역의 다른 새로운 노선 홍콩 외에도, 많은 중국 본토 여행객들이 도쿄와 서울 같은 허브를 통해 YVR에 도착하고 있어요. 두 도시 모두 밴쿠버로의 빈번하고 고용량 직항 서비스를 제공합니다. 이는 중국 본토와 YVR 간 직항 용량에 대한 잠재 수요가 크다는 것을 시사하죠. 실제로 일본과 한국 허브에서는 여러 항공사가 YVR로의 첫 비행 서비스를 시작하며 용량이 크게 증가했어요. 일본 항공의 저비용 항공사인 Zipair은 2024년 3월 YVR-도쿄 나리타 구간에 주당 3편으로 시작해 현재 주당 5편, 성수기에는 6편으로 확장되었습니다. 2025년 7월에는 저비용 항공사 T'Way Air가 YVR-서울 인천 구간에 주당 4편 서비스를 시작했답니다. 앳킨슨 디렉터는 Zipair과 T'Way Air가 초기 성공을 거두었으며, T'Way Air는 특히 한국에서 많은 단체 여행객을 유치하고 있다고 밝혔어요. 외국 항공사뿐만 아니라, 에어 캐나다의 YVR 확장도 새로운 직항 연결을 만들어냈어요. 동남아시아, 남아시아, 중동, 호주 목적지로의 전략적 환승을 제공하는 주요 아시아 허브와 연결되었죠. 팬데믹 이후 에어 캐나다는 밴쿠버-싱가포르, 밴쿠버-마닐라 연중 서비스를 추가하고, 두바이와 방콕으로의 새로운 계절 노선을 열었답니다. 이는 YVR를 태평양 횡단 허브로 발전시키는 에어 캐나다의 전략을 강화하며, 북미의 주요 태평양 관문으로 자리매김하려는 YVR의 목표를 지원하고 있어요. 에어 캐나다의 방콕-밴쿠버 노선은 태국과 북미를 연결하는 유일한 직항 서비스로, "예외적으로 잘되고 있다"고 앳킨슨은 전했습니다. 2025년 4월에는 마닐라 서비스가 시작되었는데, 캐나다 항공사가 운영하는 필리핀으로의 유일한 직항 노선이에요. 캐나다의 큰 필리핀 커뮤니티와 친척 방문 수요가 이 노선을 이끌고 있답니다. YVR의 아시아-태평양 시장에서 또 다른 주요 부분은 호주입니다. 호주는 팬데믹 이전 용량을 대부분 회복했어요. 에어 캐나다는 현재 브리즈번과 시드니로 매일 비행하며, 콴타스 항공도 주당 3편, 성수기에는 매일 비행합니다. 콴타스는 팬데믹 전보다 YVR 서비스 수준을 높였지만, 에어 캐나다는 멜버른 노선을 아직 재개하지 않았답니다. 앳킨슨은 "멜버른에서 많은 수요가 있지만, 아직 노선도에戻지 않았다. 그러나 우리는 활발히 논의 중이다"고 말했어요. ### 2025년 기록적인 성과와 전망 2025년 7월 기준, YVR의 아시아-태평양 시장 여객 수는 39만 명으로, 2024년 7월 대비 14.1% 급증했어요. 2025년 처음 7개월 동안 아시아-태평양 노선의 총 여객 수는 257.6만 명으로, 전년 동기 대비 15.5% 증가했습니다. 이는 팬데믹 초기보다 빠른 회복세를 보여주며, 2019년 7월의 43만 명에接近하고 있답니다. 유럽 시장도 2025년 7월에 23만 명의 여객으로 전년 대비 11.2% 성장했고, 국내 시장은 130.6만 명으로 5% 증가했습니다. 이러한 성장으로 YVR은 2025년 처음 7개월 동안 1,552.9만 명의 여객을 처리했어요. 이는 2024년 동기 대비 2.6% 증가한 수치이며, 기록적인 2019년보다 이미 23.2만 명 이상 앞서고 있답니다. 2025년 1월, 2월, 3월, 5월, 6월, 7월에 월간 최다 여객 기록을 세웠고, 이 추세가 계속된다면 2019년의 연간 최다 기록 2,638만 명을 넘어설 전망입니다. 하지만 글로벌 경제 및 지정학적 불확실성, 캐나다의 약한 내수 기조로 인해 수요가 약화될 가능성도 있어요. 2025년 8월에는 에어 캐나다의 노동 분쟁으로 일시적 영향을 받았지만, YVR은 여전히 2025년 여름을 역대 가장 바쁜 시즌으로 마무리할 것으로 예상됩니다. 여객 트렌드 외에도, YVR의 화물 물동량도 성장하고 있어요. 2025년 7월에는 32,608톤의 항공 화물을 처리했는데, 이는 공항 역사상 최고 수준 중 하나이며 전년 대비 10.9% 증가했습니다. 2025년 처음 7개월 동안 화물 물동량은 nearly 20.4만 톤으로, 전년 대비 6.5% 증가했답니다. 2024년에 새로운 연간 기록을 세운 후, 2025년에도 그 기록을 깰 것으로 보입니다.