Mitch Marner가 이번 시즌을 끝으로 토론토 메이플리프스와의 동행을 마감할 것이라는 소식이 전해졌습니다. 오랜 세월 St. Louis를 기반으로 활동해온 하키 리포터 Andy Strickland에 의해 이 소식이 확인되었는데요, 그는 "Mitch Marner가 토론토로 돌아오지 않을 것이며, 다음 시즌에는 새로운 팀에서 뛸 것"이라고 밝혔습니다. 마너의 자유계약선수 시장 진출 마너는 7월 1일까지 토론토와 재계약을 맺지 않으면 무제한 자유계약선수(Unrestricted Free Agent)가 될 수 있는 상태입니다. 이번 여름, 마너는 자유계약선수 시장에서 가장 주목받는 선수로 꼽히며 큰 계약을 맺을 것으로 예상되고 있습니다. 주목받는 차기 행선지 David Pagnotta는 Carolina, Columbus, Los Angeles, Utah, Vegas, Anaheim 등이 마너를 영입하는 데 높은 관심을 보일 것이라고 예상했습니다. 반면, Sportsnet의 Elliotte Friedman은 마너가 토론토를 떠난다면 Western Conference의 팀과 계약할 것이라고 내다봤습니다. 마너의 성적과 평가 마너는 지난 정규 시즌 102점을 기록하며 뛰어난 활약을 펼쳤고, 플레이오프에서는 13경기에서 13점을 추가했습니다. 그러나 70경기에서 63점을 기록한 28세의 이 선수는 많은 이들로부터 빅게임 플레이어로 평가받지 못하고 있습니다. 토론토와의 오랜 인연 마너는 2015년 토론토에 드래프트된 이후 메이플리프스에서만 뛰어왔습니다. 그는 블루 앤 화이트 유니폼을 입고 657경기를 소화하며, 토론토 프랜차이즈 역사상 5위인 741점을 기록했습니다. 코어 포어의 해체와 미래 이번 결정으로 메이플리프스의 '코어 포어'가 해체될 것 같지만, John Tavares 역시 Canada Day에 무제한 자유계약선수가 될 수 있는 상황에서 그의 미래도 주목받고 있습니다. Strickland는 마너의 이적이 Tavares의 복귀를 위한 "문을 열어줄" 수 있다고 덧붙였습니다. 여름의 선택지 메이플리프스는 이번 여름 여러 선택지를 가질 것으로 보입니다. 그 중에는 오랜 라이벌도 포함될 수 있는데요, Sam Bennett가 비용이 많이 들겠지만, 만약 그가 플로리다 팬서스를 떠난다면 고향 팀과의 계약을 고려할 수도 있을 것입니다. 또한, Brad Marchand의 경우도 흥미로운데, 그는 어린 시절부터 메이플리프스 팬이었으며, NHL 내부자 Pierre LeBrun은 최근 기사에서 토론토가 Marchand의 가능성 중 하나라고 언급했습니다.

Toronto Maple Leafs의 목소리로 44년간 사랑받아온 Joe Bowen 해설자가 2025-26 시즌을 마지막으로 마이크를 내려놓을 예정이라고 밝혔습니다. Bowen은 자신의 X 계정을 통해 이번 결정을 공식 발표하며, Maple Leafs와 함께한 긴 여정에 대한 감사함을 전했습니다. 44년 간의 전설적인 여정 Bowen은 1982년 Maple Leafs의 해설자로 데뷔한 이래, 수많은 순간들을 함께했습니다. 특히, 그의 열정과 유니크한 해설 스타리는 팬들에게 큰 사랑을 받아왔죠. 이번 시즌 중 그는 3800경기 이상을 해설하는 기록을 세울 예정입니다. 마지막 시즌의 소망 Bowen은 은퇴를 앞두고 Maple Leafs가 오랜만에 Stanley Cup을 들어올리는 모습을 보고 싶다는 소망을 전했습니다. "이번 시즌이 제 마지막 시즌이 될 것입니다. Maple Leafs가 그토록 원했던 Stanley Cup을 이번 시즌에 들어올릴 수 있기를 진심으로 바랍니다"라고 Bowen은 말했습니다. 팬들에게 전하는 감사의 메시지 Bowen은 또한, 자신의 오랜 파트너 Jim Ralph와 함께한 시간과 Maple Leafs 팬들의 지지에 대해 깊은 감사를 표했습니다. "Leaf Nation이라 불리는 여러분의 지지와 사랑이 없었다면 이렇게 긴 시간 동안 제 꿈을 이어갈 수 없었을 것입니다"라고 Bowen은 덧붙였습니다.

세계 어디에서든 중요한 농구 경기가 열린다면, 토론토 랩터스의 전설적인 팬 Nav Bhatia가 그곳에 있을 것이라고 예상해도 될 것 같습니다. 73세의 자동차 딜러십 소유자 Bhatia는 COVID-19로 인한 몇 차례의 결석을 제외하고는 토론토 랩터스의 거의 모든 홈 경기에 참석해온 인물입니다. 이번에는 NBA 파이널 3차전이 인디애나 페이서스와 오클라호마시티 썬더 사이에서 인디애나폴리스에서 열리는 동안, Bhatia는 평소와 같이 코트 사이드 좌석에서 발견되었습니다. 평소와는 달리, Bhatia는 캐나다 농구 국가대표팀의 No. 95 유니폼을 입고 있었는데, 이는 대부분 노란색과 어두운 파란색으로 가득한 관중석에서 눈에 띄는 선택이었습니다. Bhatia가 큰 경기를 위해 여행하는 것은 그에게 새로운 일이 아닙니다. 우리는 그가 플레이오프 원정 경기에서 랩터스를 응원하는 모습을 여러 번 목격해왔습니다. 그는 B.C.에서 필리핀에 이르기까지 캐나다 남자 국가대표팀을 응원하기 위해 여행한 적도 있습니다. 올해 파이널에는 네 명의 캐나다 선수들이 참여하고 있습니다: 오클라호마시티의 Shai Gilgeous-Alexander와 Lu Dort, 그리고 인디애나의 Andrew Nembhard와 Bennedict Mathurin입니다. 물론, 2024년 1월에 토론토 랩터스에서 인디애나로 트레이드된 전 랩터스의 올스타 Pascal Siakam도 있습니다. Bhatia의 소속과 상관없이, 그는 인디애나에서 꽤 좋은 경기를 관람할 수 있었습니다. 시리즈 전 68승을 기록하며 강력한 우승 후보로 꼽히던 썬더를 상대로, 페이서스는 116-107로 승리하며 시리즈 전적을 2-1로 앞섰습니다. 4차전은 금요일 인디애나폴리스에서 열릴 예정이며, 우리는 다시 한번 그를 관중석에서 발견할 수 있을지 주목하고 있습니다.

전 토론토 메이플리츠의 수비수가 프로 하키 경력을 이어가기 위해 러시아로 향합니다. Mac Hollowell은 2018년 메이플리츠에 드래프트된 후 5년간 팀에서 뛰었지만, 이제는 KHL의 Lokomotiv Yaroslavl에서 새로운 도전을 시작합니다. 이 팀은 텔레그램 채널을 통해 Hollowell과의 1년 계약을 발표했습니다. Hollowell은 지난 두 시즌 동안 AHL에서 Hartford Wolf Pack과 Wilkes-Barre/Scranton Penguins 소속으로 뛰었습니다. 특히 Pittsburgh Penguins에서는 전 메이플리츠 GM이자 현재 Penguins의 사장 겸 GM인 Kyle Dubas와 재회하는 기회를 가졌죠. 또한, Hollowell은 2024년 캐나다 Spengler Cup 대표팀의 일원으로 참가했지만, 팀은 Straubing Tigers에 패배하며 준결승에서 탈락했습니다. 이번 KHL 이적은 Hollowell이 3년 연속으로 1년 계약을 맺는 것이지만, NHL 팀들은 그에게 많은 경기 시간을 주지 않는 것으로 보입니다. 2018년 드래프트 이후 Hollowell의 NHL 경력은 2022-23 시즌 메이플리츠 소속으로 뛴 6경기에 그쳤습니다. 이제 26세의 그의 미래는 북미에서 다시 프로 경기를 뛸 수 있을지 불확실한 상태입니다.

토론토 랩터스의 최근 드래프트 픽 중 하나인 Malachi Flynn의 NBA 경력이 막을 내릴 것으로 보입니다. 그리고 그의 인생에 새로운 장이 펼쳐질 예정이죠. 유럽 매체들의 다수 보도에 따르면, 터키의 클럽 Bahçeşehir가 Flynn과 약 100만 유로의 1년 계약을 막바지 협상 중인 것으로 알려졌습니다. 이 소식은 그리스 매체 Sport24.gr에 의해 처음 보도되었습니다. 2020년 샌디에고 스테이트 대학을 거쳐 랩터스의 1라운드 픽으로 선택된 Flynn은 토론토에서 자신의 잠재력을 완전히 발휘하지 못했습니다. 4시즌 동안 랩터스 소속으로 175경기에 출전해 평균 5.4점, 2어시스트, 1.8리바운드를 기록했습니다. 최근에는 샬럿 호네츠에서 NBA 생활을 이어갔지만, 단 4경기만 출전하는 데 그쳤습니다. 이는 그가 소속된 네 번째 NBA 팀이었죠. 현재 27세인 Flynn은 프로 생활 동안 순간순간 가능성을 보였지만, 꾸준한 출전 시간을 확보하는 데 어려움을 겪었습니다. 5시즌 동안 5명의 다른 헤드 코치 아래에서 뛰었지만, 그 중 누구로부터도 완전한 신뢰를 얻지 못했습니다. 신인 시즌 이후에는 한 경기에 13분 이상을 뛰지 못했죠. 2023년 12월, 그는 Precious Achiuwa, OG Anunoby와 함께 랩터스 역사상 가장 큰 거래 중 하나로 뉴욕 닉스로 이적했습니다. 이 거래에서 랩터스는 RJ Barrett와 Immanuel Quickley를 받아왔죠. 그 후, Flynn은 같은 시즌에 디트로이트 피스톤스로 또다시 트레이드되었습니다. 이 기간 동안 그는 애틀랜타 호크스와의 경기에서 충격적인 50점을 기록하며 자신의 커리어에서 처음이자 마지막으로 한 경기 30점 이상을 기록하는 모습을 보였습니다. 지난해, Flynn은 NBA G 리그의 오스틴 스퍼스에서 시즌을 시작했습니다. 샌안토니오 스퍼스의 제휴 팀인 오스틴 스퍼스에서 시즌의 대부분을 보낸 후, 호네츠와 계약을 맺었죠.

2026년 FIFA 월드컵을 앞두고 토론토 시청 앞에 새로운 기념물이 세워질 예정입니다. 이번 주 목요일, Nathan Phillips Square에서는 내년 대회를 위한 카운트다운 시계가 공개될 예정이며, 캐나다에서 처음으로 열리는 경기는 2026년 6월 12일에 치러질 예정입니다. 토론토의 올리비아 초우 시장은 이날을 '토론토의 축구의 날'로 선포할 계획입니다. 이는 토론토가 FIFA 월드컵 2026의 공식 개최 도시로서의 역할을 기리기 위한 행사의 일환입니다. 한편, 캐나다 남자 축구 국가대표팀은 25년 만에 첫 트로피를 들어올렸습니다. 비록 2000년 골드컵 승리보다는 작은 대회였지만, BMO 필드에서 열린 두 경기에서 우크라이나를 4-2로 이기고 아이보리코스트와의 경기에서는 승부차기 끝에 1-0으로 패배했습니다. 이 결과는 캐나다가 뉴질랜드와 함께 참가한 첫 Canadian Shield 토너먼트에서 승리를 거두는 데 충분했습니다. 캐나다의 제시 마르쉬 감독은 대회 후 기자들에게 "이 두 상대와의 경기와 6월의 이 작은 창을 통해 우리는 월드컵 경기가 어떻게 될지에 대해 더 잘 준비되었다고 생각합니다"라고 말했습니다. 그는 또한 "이 팀은 캐나다 커뮤니티의 관심을 받을 만하다고 생각합니다. 그들은 좋은 팀임을 보여주고 있습니다. 여기에는 많은 좋은 선수들이 있고, 많은 재미있는 선수들이 있습니다"라고 덧붙였습니다. 캐나다 팀은 이제 골드컵의 첫 번째이자 유일한 홈 경기를 위해 밴쿠버로 향합니다. BC Place에서는 다음 주 화요일에 온두라스와의 경기가 열릴 예정입니다. 이후 그들은 온두라스와 쿠라사오와의 경기를 위해 휴스턴으로 이동할 예정이며, 조별 리그 상위 두 팀은 8팀이 참가하는 토너먼트로 진출하게 됩니다.

토론토 메이플리프스의 역사는 영광과 실패가 공존하는 이야기로 가득 차 있습니다. 특히, 팬들이 '만약에'라는 질문을 던지게 하는 순간들이 많죠. 최근 전 메이플리프스 GM이 공개한 이야기는 그 중에서도 특히 아쉬움을 자아내는 사연입니다. 거의 이뤄질 뻔한 역사 1987년 NHL 드래프트에서 토론토 메이플리프스는 미래의 명예의 전당 헌액자 Joe Sakic을 뽑을 뻔했습니다. 하지만 당시 코치 John Brophy의 영향력으로 인해 결국 Sakic을 놓치고 말았죠. 전 GM Gord Stellick에 따르면, 이 결정은 오너 Harold Ballard의 지지 속에 이뤄진 것이었습니다. 작은 센터맨을 좋아하지 않았던 코치 Stellick은 "John Brophy는 작은 체구의 센터맨을 좋아하지 않았다"며 당시 상황을 설명했습니다. 결국 메이플리프스는 Sakic 대신 Luke Richardson을 선택했는데, Richardson도 훌륭한 선수였지만 Sakic의 성적에는 미치지 못했습니다. Sakic의 전설적인 커리어 Sakic은 Quebec Nordiques에서 시작해 Colorado Avalanche로 이적하며 20시즌 동안 1641점을 기록하는 전설적인 커리어를 쌓았습니다. 만약 토론토에서 그의 커리어가 시작됐다면, 메이플리프스 역사상 최고의 선수로 기억됐을지도 모릅니다. 이번 공개로 인해 메이플리프스 팬들은 또 한 번 '만약에'라는 질문을 던지게 되었습니다. 과연 Sakic이 토론토에서 뛰었다면 팀의 운명은 어떻게 바뀌었을까요?

NBA 토론토 랩터스의 구단주 마사이 우지리가 미국의 인기 주간 TV 프로그램 '켈리 클락슨 쇼'에 출연해 특별한 메시지를 전했습니다. 이번 출연은 그가 평소 구단 운영에 대해 말하는 것과는 다른, 그의 또 다른 열정을 보여주는 자리였죠. 아프리카의 꿈을 키우는 남자 우지리는 2003년 설립한 'Giants of Africa Foundation'을 통해 아프리카 대륙의 청소년들을 위해 농구 캠프를 열고, 코트를 건설하며, 다양한 자원을 제공하는 활동에 대해 이야기했습니다. 그는 "농구라는 게임을 통하거나 멘토십을 통해 아프리카의 청소년들에게 돌아가고, 그들을 발전시키는 것이 제게는 정말 큰 의미가 있습니다"라고 말하며 자신의 열정을 드러냈습니다. 꿈은 더 커져야 한다 이번 여름 르완다의 키갈리에서 열릴 'Giants of Africa Festival'에 대해서도 소개한 우지리는, 아프리카 전역에서 모인 320명의 젊은이들이 예술, 문화, 교육, 그리고 농구를 통해 자신의 꿈을 펼칠 수 있는 기회에 대해 흥미롭게 설명했습니다. "우리 모두는 더 큰 꿈을 꿔야 합니다. 아프리카의 청소년들은 우리와 같은 기회를 가진 사람들을 통해 그런 기회를 필요로 합니다... 우리는 그 기회를 많은 이들에게 전달할 수 있을 겁니다"라고 그는 덧붙였습니다. 한편, 우지리는 이번 인터뷰에서 토론토 랩터스의 바쁜 오프시즌 일정이나 이번 달 말에 있을 NBA 드래프트에 대해서는 언급하지 않았습니다.

Toronto Blue Jays의 연중 가장 큰 전통 중 하나인 Canada Day 경기가 불과 몇 주 앞으로 다가왔습니다. 올해도 7월 1일, Toronto의 Rogers Centre에서 New York Yankees와의 경기가 오후 3시 7분에 열릴 예정입니다. 특별한 디자인의 모자 공개 Blue Jays는 이번 경기에서 착용할 특별한 모자를 공개했습니다. 이번 모자는 밝은 파란색 바탕에 빨간색과 흰색 로고가 새겨져 있으며, 빨간색 챙이 특징입니다. 특히, 모자 챙에 로프를 추가한 디자인은 MLB에서 처음 시도되는 것으로, 최근 다시 인기를 얻고 있는 클래식 골프 스타일을 혼합한 독창적인 디자인입니다. Canada Day의 특별한 전통 Blue Jays는 매년 7월 1일 Canada Day를 맞아 특별한 모자를 선보이는 전통을 가지고 있습니다. 미국 팀들이 7월 4일 Independence Day에 'Stars and Stripes' 컬렉션의 일부로 특별 모자를 공개하는 것과는 대조적입니다. 특히, 이번 모자는 2022년도에 비해 훨씬 개선된 디자인으로, 팀 로고 위에 미국 국기가 새겨져 있었던 논란을 떨쳐내고 있습니다. 모자 구매 정보 이번 특별 모자는 MLB Shop에서 구매할 수 있으며, 경기장 내 Jays 스토어에서도 구입 가능합니다. 선수들이 실제로 착용하는 59Fifty 피팅 스타일은 $77.99에 판매될 예정입니다. 또한, 이날 경기를 관람하는 팬들을 위한 특별 프로모션도 준비되어 있습니다. 경기장에 입장하는 첫 15,000명에게는 Vladimir Guerrero Jr.의 빨간색 레플리카 유니폼이 무료로 제공될 예정입니다. 경기 티켓 상황 Ticketmaster를 통해 확인된 바에 따르면, 이번 경기의 티켓은 거의 매진 상태이며, 단지 서서 관람할 수 있는 스탠딩 룸 티켓만 남아있다고 합니다.

Toronto Raptors가 팀에 젊은 재능을 추가하기 위해 한 발 더 다가섰습니다. 올해 드래프트에서 Raptors는 전체 9번과 39번 픽을 보유하고 있으며, 누구를 선택할지 옵션을 검토 중입니다. 첫 라운드 상위 픽에 대한 예측은 소스에 따라 크게 달라질 수 있어, Raptors의 픽이 돌아올 때 정확히 누가 가능할지 추적하기는 어렵습니다. 하지만 Raptors는 넓은 범위를 살펴보는 동시에 약간의 지역 색깔도 타겟팅하고 있는 것으로 보입니다. Sportsnet의 Michael Grange는 일요일에 Raptors가 Gonzaga의 Ryan Nembhard와 워크아웃을 계획하고 있다고 보고했습니다. Ryan은 Aurora, Ont. 출신이며, 현재 첫 NBA 파이널에서 뛰고 있는 Indiana Pacers의 가드 Andrew Nembhard의 동생입니다. Raptors는 2022년에도 형인 Nembhard와 워크아웃을 진행했었는데, 그는 32번째로 Indiana에 선택되었습니다. Toronto는 그 다음 픽으로 Christian Koloko를 선택했지만, 그는 심각한 혈전 문제를 포함한 일련의 건강 문제로 Raptors에 의해 웨이버된 후 Los Angeles Lakers 소속이 되었습니다. Nembhard 이후로, Raptors와 연결된 선수들은 총 12명이 되었습니다. Grange의 보고와 함께, USA Today의 Rookie Wire와 HoopsHype의 Draft Workout 트래커는 Toronto가 이미 워크아웃을 진행했거나 계획 중인 12명의 유망주 목록을 공개했습니다: TJ Bamba, Oregon Lamont Butler, Kentucky Dylan Cardwell, Auburn L.J. Cryer, Houston RJ Felton, East Carolina Dajuan Harris Jr., Kansas Ryan Nembhard, Gonzaga Tahaad Pettiford, Auburn Aaron Scott, St. John’s Alex Toohey, Sydney Kings (NBL) Trey Townsend, Arizona Jamir Watkins, Florida State Cryer, Harris, Nembhard, Scott, Townsend은 5월 말 처음 Raptors의 목록이 공개된 이후 새로 추가된 이름들입니다. NBA 드래프트는 6월 25일과 26일 Brooklyn의 Barclays Center에서 열릴 예정입니다.