토론토 메이플리프스 출신 5명의 선수들이 KHL에서 팀메이트가 되었고, 그 중 한 명이 Game 7에서 역대급 승부차기 골을 터뜨렸다

토론토 메이플리프스의 Game 7 저주를 깨는 해결책이 있을지도 모릅니다. 그것은 바로 세계의 다른 쪽에서 뛰는 것이죠. 메이플리프스 팬이라면 누구나 알고 있듯이, 이 팀은 2004년 이후로 Game 7에서 6번 연속 패배하며 오타와 세너터스를 상대로 한 2004년 첫 라운드 시리즈 승리 이후 승리를 맛보지 못했습니다. 그 이후 20년이 넘는 기간 동안 그들은 보스턴 브루인스에게 4번, 몬트리올 카나디언스와 탬파베이 라이트닝에게 각각 한 번씩 패배했습니다. 하지만 러시아 KHL의 Ak Bars Kazan 팀에서 함께 뛰고 있는 다섯 명의 전 메이플리프스 선수들에게는 그들의 전 소속팀의 불운이 영향을 미치지 않은 것 같습니다. Alexey Marchenko, Alexander Barabanov, Egor Korshov, Nic Petan, 그리고 Kirill Semyonov는 모두 Avtomobilist Yekaterinburg를 상대로 한 Game 7 첫 라운드에서 2-1로 승리했습니다. Semyonov는 이 시리즈의 영웅이 되었는데, 더블 오버타임에서 시리즈 승리를 결정짓는 골을 기록했습니다. 이 골은 네트 앞에서 몇 명의 Avtomobilist 수비수들에게 맞고 튕긴 후 들어간 것으로 보입니다. Barabanov는 이 다섯 명 중 가장 긴 NHL 커리어를 가지고 있으며, 206경기를 뛰었습니다. 그 중 13경기는 2020-21 시즌에 토론토에서 뛰었습니다. Petan은 170경기(토론토에서 28경기), Marchenko는 121경기(토론토에서 11경기), Semenyov는 단 3경기(모두 토론토에서)를 뛰었고, 2021년에 메이플리프스와의 계약을 해지했습니다. Korshkov는 2016년 드래프트에서 토론토의 두 번째 라운드 첫 번째 픽으로 유명하지만, NHL에서 단 한 경기만 뛰고 2020-21 시즌에 러시아로 돌아갔습니다. 하지만 이 게임에서 뛰는 모든 메이플리프스 출신 선수들에게 행복한 날이 아니었습니다. 2008년 메이플리프스의 두 번째 라운드 픽인 Jesse Blacker는 패배의 아픔을 맛봐야 했습니다. 그는 토론토 말리스에서 4시즌을 보냈지만 NHL 팀에 합류하지 못했습니다. 그는 애너하임 덕스와의 경기에서 NHL에서 단 한 경기를 뛰었고, 이후 독일의 Nürnberg Ice Tigers에서 한 시즌을 보낸 후 러시아 KHL의 네 다른 팀에서 8년을 보냈습니다. 이 다섯 명의 전 메이플리프스 선수들은 이제 두 번째 라운드 상대를 기다리고 있습니다. 그들의 상대는 또 다른 전 메이플리프스 선수인 Josh Leivo가 속한 Salavat Yulaev Ufa와의 Game 7 결과에 따라 결정될 것입니다. Leivo는 올해 KHL의 단일 시즌 최다 골 기록을 49골로 세우며 역사를 만들었습니다.