Ontario 정원에 출몰하는 위험한 침입자, '해머헤드 웜' 대처법

봄이 찾아온 Ontario, 이번 주에는 기온이 10도 중후반까지 오르면서 따뜻한 날씨와 함께 몇몇 기분 나쁜 생물들도 모습을 드러내고 있습니다. 그 중 하나가 바로 '해머헤드 웜'이라고 불리는 침입성 육식성 지렁이인데요, 2017년 Ontario에서 처음 발견된 이후로 꾸준히 목격되고 있습니다. 특히 정원을 가꾸는 반려동물 집사라면 더욱 주의가 필요합니다. ### 해머헤드 웜이란 무엇인가? 아시아가 원산지인 해머헤드 웜은 북미에서 침입종으로 분류됩니다. 이름처럼 T자 모양의 머리와 미끈한 몸통을 가진 이 생물은 무려 3피트(약 91cm)까지 자랄 수 있다고 합니다. 게다가, 이들은 토착 지렁이 종을 잡아먹으며 생태계를 파괴할 수 있는 능력을 갖고 있습니다. 화학 수용체를 이용해 희생자를 추적한 후, 몸을 휘감아 움직임을 봉쇄하고, 'Alien' 영화에서나 나올 법한 돌출된 인두로 치명타를 가합니다. ### 얼마나 위험한가? Ontario에서 확인된 B. adventitium 종은 강력한 신경독인 테트로도톡신을 가지고 있습니다. 이 독소는 복어나 청반고리문어 같은 치명적인 동물들에서도 발견되는데, 반려동물은 물론 인간에게도 심각한 위험을 초래할 수 있습니다. 이 웜을 섭취하면 질병이나 사망에 이를 수 있으며, 단순히 만지는 것만으로도 피부 자극을 유발할 수 있습니다. ### 언제, 어디서 가장 활발한가? 이 웜들은 주로 봄과 가을의 습한 날씨에 가장 활발히 활동합니다. 올해 첫 번째 목격 보고는 3월 말, 겨울이 끝나고 해빙이 시작될 때 Windsor에서 이루어졌습니다. 비가 오는 날 정원이나 공원, 심지어 화분 속에서도 이들을 발견할 수 있을 것입니다. ### 어떻게 제거할 것인가? 침입종이자 잠재적으로 치명적인 종인 해머헤드 웜은 최대한 신속하게 제거해야 하지만, 이를 수행할 때는 극도의 주의가 필요합니다. 전문가들은 맨손으로 잡지 말고 소금, 식초, 또는 님 오일로 죽인 후 밀봉된 용기에 버릴 것을 권장합니다. 또한, 웜을 절단하는 방법은 피해야 하는데, 이는 절반으로 잘린 웜이 두 마리로 재생될 수 있기 때문입니다. Ontario의 정원사들과 반려동물 집사들, 행운을 빕니다! 이 위험한 침입자로부터 여러분의 사랑하는 이들을 안전하게 지키세요.