Florida Panthers의 압도적인 승리, Toronto Maple Leafs의 실패가 그렇게 나쁘지 않아 보이는 이유

Toronto Maple Leafs의 플레이오프 2라운드 탈락이 처음 생각했던 것만큼 나쁘지 않아 보이는 이유가 Florida Panthers의 최근 경기력에서 드러났습니다. Maple Leafs는 Panthers에 의해 플레이오프에서 또다시 탈락하면서, 현재의 코어 멤버들과 함께 2라운드를 넘어서지 못했습니다. 이번 시즌이 완전한 실패로 여겨졌지만, Panthers와 Carolina Hurricanes 사이의 현재 시리즈는 Maple Leafs가 얼마나 강팀인지를 증명하고 있습니다. Panthers는 첫 두 경기에서 Hurricanes을 상대로 10-2의 점수 차로 압도하며, 특히 목요일 밤에는 5-0으로 완승을 거두었습니다. 이에 비해 Hurricanes은 Maple Leafs보다 훨씬 적은 저항을 보이고 있습니다. Hurricanes 팬들은 Maple Leafs 팬들이 그랬던 것처럼 유니폼을 얼음 위에 던지지는 않았지만, 두 번째 피리어드 종료 시 팀을 야유하며 실망감을 표출했습니다. Rod Brind’Amour 감독은 패배 후 혼란스러운 모습을 보이며, 팀의 부진한 플레이에 대해 언급했습니다. Maple Leafs는 Panthers를 상대로 시리즈에서 2-0으로 앞서 나갔고, 게임 3에서는 3-1로 리드하기도 했습니다. 결국 7게임 끝에 시리즈를 내주었지만, 현재의 Stanley Cup 챔피언과 어깨를 나란히 했다는 것을 증명했습니다. 이번 시즌을 또 다른 Maple Leafs의 실패로 보는 대신, 그들이 최근 몇 년간 보기 드문 강팀을 만났을 뿐이라고 볼 수도 있습니다. Panthers는 이미 3년 연속 Stanley Cup 결승 진출에 두 번의 승리만을 남겨두고 있습니다. Maple Leafs 팬들과 팀은 이번 시즌을 완전한 실패로 치부하는 많은 의견 속에서도, 어느 정도의 정당성을 느낄 수 있을 것입니다.