밴쿠버 커넉스, 18세 신인 브레이든 쿠츠를 전설적 MVP와 비교하다

밴쿠버 커넉스가 35년 만에 18세 선수를 라인업에 포함시키며 화제를 모으고 있습니다. 브레이든 쿠츠가 정규 시즌 내내 팀에 남을 수 있을지, 많은 이들이 주목하고 있죠. 하지만 역사를 돌아보면, 18세 센터들이 훈련 캠프를 거쳐 팀에 합류하더라도 시즌 내내 버티는 경우는 드물었습니다. 예를 들어, 필립 히틀이 2017년 뉴욕 레인저스에서 단 2경기만 뛰고 AHL로 내려갔고, 제트 루찬코도 지난해 필라델피아 플라이어스에서 4경기 후 OHL로 돌아갔거든요. ## 쿠츠의 잠재력과 코치의 평가 그럼에도 불구하고, 가끔은 이 젊은 선수들이 예상을 깨고 빛을 발하기도 합니다. 커넉스의 아담 푸트 감독은 바로 그런 희귀한 사례를 경험한 인물인데요, 최근 훈련에서 쿠츠를 자신의 전 동료이자 전 NHL 플레이오프 MVP인 라이언 오라일리와 비교하며 주목을 끌었습니다. 푸트 감독은 "쿠츠는 항상 다음 플레이와 위치로 발을 움직이는 데 능숙해요. 이게 신체적 부담을 덜어주고, 수비에서도 뛰어난 판단력을 보여준다"고 설명했어요. ## 오라일리의 성공 스토리와 시사점 라이언 오라일리는 2009년 콜로라도 애벌랜치에 합류해 그 시즌 81경기를 소화하며 8골과 26포인트를 기록했고, 이후 2019년에는 세인트루이스 블루스의 스탠리컵 우승을 이끌며 커넌 스마이스 트로피를 수상하기도 했죠. 푸트 감독은 "오라일리가 당시 발 속도에 대한 우려가 있었지만, 뛰어난 포지셔닝과 두뇌로 극복했다"며 쿠츠의 유사한 장점을 강조했습니다. 이 비교가 단순한 칭찬을 넘어, 쿠츠의 미래를 기대하게 만드는 이유겠죠! ## 앞으로의 전망과 도전 쿠츠가 이번 시즌 내내 커넉스에 남아 성장한다면, 팀에 큰 힘이 될 수 있습니다. 하지만 역사가 보여주듯, 젊은 선수들에게는 많은 장애물이 기다리고 있어요. 코치의 신뢰와 비교가 쿠츠에게 동기 부여가 되어, 예외적인 성과를 낼지 지켜볼 필요가 있겠네요.