B.C. 최저임금 인상, 밴쿠버 생활비에는 턱없이 부족해

B.C. 주의 최저임금 근로자들은 다음 주부터 소폭의 임금 인상을 경험하게 됩니다. 하지만 이 인상폭은 밴쿠버와 같은 대도시에서 가족이 생활하기 위한 비용을 충당하기에는 턱없이 부족한 수준입니다. ### 최저임금 vs 생활임금 2023년 최저임금은 시간당 $16.75였습니다. 이는 2024년 $17.40으로, 그리고 6월 1일부터는 $17.85로 인상될 예정입니다. 그러나 Living Wage BC와 Canadian Centre for Policy Alternatives(CCPA)에 따르면, 이는 대부분의 가족과 개인이 기본적인 생활비를 충당하기에는 턱없이 부족한 금액입니다. ### 생활임금이란? Living Wage BC는 생활임금을 '정부 세금, 공제, 보조금 등을 고려한 후 개인이 기본적인 생활비(주거, 식비, 교통비 등)를 충당하기 위해 시간당 벌어야 하는 금액'으로 정의합니다. 2024년 밴쿠버의 생활임금은 시간당 $27.05로, 6월 1일부터 적용될 최저임금보다 시간당 거의 $10나 높습니다. ### 왜 중요한가? CCPA의 2024년 보고서에 따르면, 생활임금은 '두 명의 어린 자녀를 둔 가족이 기본적인 필요를 충족시키고, 자녀의 건강한 성장을 지원하며, 심각한 재정적 스트레스에서 벗어나, 지역 사회의 사회적, 시민적, 문화적 생활에 참여할 수 있도록 하는 금액'입니다. CCPA는 또한 개인의 생활임금이 4인 가족의 생활임금보다 약간 높을 수 있다고 덧붙였습니다. ### 앞으로의 전망 B.C. 주 정부는 최저임금을 하룻밤 사이에 생활임금 수준으로 올리는 것은 비현실적일 수 있지만, CCPA는 최저임금 근로자들을 생활임금에 더 가깝게 만들 수 있는 방법이 있다고 믿습니다. 'B.C. 주 정부는 최저임금을 시간당 $20로 올려 최저임금과 생활임금 사이의 격차를 줄여야 합니다. 이는 주 내 모든 지역에서 일하는 모든 연령의 400,000명 이상의 사람들에게 혜택을 줄 것입니다.'라고 CCPA는 주장합니다. ### 추가 지원 방안 CCPA는 주 정부가 저소득 가정을 돕기 위해 급여 평등 법안과 소득 지원과 같은 다른 방법도 고려할 수 있다고 지적합니다. '직접적인 정부 이전 외에도, 접근 가능한 공공 서비스와 인프라는 가정의 자비 부담 비용을 줄이고, 따라서 괜찮은 생활 수준을 유지하기 위해 필요한 임금을 낮출 수 있습니다.'